1974年高中畢業(yè),為下放知青;1976年就讀于冶金醫(yī)專,1979年畢業(yè),任職于武鋼衛(wèi)生處流行病醫(yī)生。
1979年開始發(fā)表文學(xué)作品。著有《池莉文集》(七卷)、小說《煩惱人生》、《不談愛情》、《水與火的纏綿》、《有了快感你就喊》、《看麥娘》、《寫到飛的境界》等,長篇小說《來來往往》、《小姐,你早》以及散文隨筆集多部。
散文作品《怎么愛你也不夠》、《真實(shí)的日子》、《給你一輪新太陽》、《老武漢》等,作品集《池莉小說精選》、《一夜盛開如玫瑰》、《生活秀》、《懷念聲名狼藉的日子》等。
獲全國優(yōu)秀中篇小說獎,首屆魯迅文學(xué)獎、紅河文學(xué)獎、小說選刊獎、小說月報百花獎、“大家”文學(xué)獎、湖北屈原文學(xué)獎、金鳳文藝獎,以及《人民文學(xué)》、《十月》、《當(dāng)代》、《小說月報》、《上海文學(xué)》、《中篇小說選刊》等刊物等各種文學(xué)獎50余項(xiàng)。有多部小說被改編為電影、電視,有各種文字譯本。
1983年,參加成人高考,入武漢大學(xué)中文系成人班,就讀于漢語言文學(xué)專業(yè)。
1987年畢業(yè),任武漢市文聯(lián)《芳草》編輯部文學(xué)編輯。
1990年,調(diào)入武漢文學(xué)院,為專業(yè)作家。
1995年,任文學(xué)院院長。
2000年,任武漢市文聯(lián)主席。
2007年9月22日當(dāng)選湖北省文聯(lián)副主席。
2010年,她又推出了中篇《有了快感你就喊》。
2014年,池莉最新漢口故事集《漢口情景》上市。該書收錄了池莉眾多作品的最新修訂版。
池莉的許多作品獲得了巨大成功,《生活秀》獲全國優(yōu)秀中篇小說獎,魯迅文學(xué)獎以及《人民文學(xué)》,《十月》,《當(dāng)代》,《小說月報》,《大家》,《中篇小說選刊》等各種文學(xué)獎50余項(xiàng)。有多部小說被改編為電影,電視。
2009年3月28日,于香港大學(xué)召開中國文化研究會“第一屆池莉小說研討會”,召集人為伍懷璞教授、李思齊教授、黎活仁博士和余境熹先生。
2012年憑借中篇小說《她的城》獲得文學(xué)獎——“中國作家”鄂爾多斯文學(xué)獎,頒獎詞是:《她的城》以平民態(tài)度,講述了3個武漢女人在這座城市里的婚姻遭遇和生命成長歷程。簡約的故事設(shè)置中,凸顯了作者對生活細(xì)微之處的洞察與穿透,而飽含于人物情節(jié)敘述里的溫情,則體現(xiàn)了作者對于世俗生活的豐富性與多元性的理解和認(rèn)同。