芝士（cheese），又名奶酪、乳酪，或譯稱干酪、起司、起士，是乳制食品的通稱，有各式各樣的味道、口感和形式，是一種發(fā)酵的牛奶制品，其性質與常見的酸牛奶有相似之處，都是通過發(fā)酵過程來制作的，也都含有可以保健的乳酸菌，但是奶酪的濃度比酸奶更高，近似固體食物，營養(yǎng)價值也因此更加豐富。

芝士的主要原料是奶類，通常分為加工芝士和天然芝士。天然芝士中的乳酸菌是活的，而加工芝士中的乳酸菌是死的。另外，加工芝士中的水分較高，品質穩(wěn)定、易保存，但營養(yǎng)略為稀?。灰灿捎跉馕兑言诩庸み^程中消失，口感較佳，沒有那種令人難以接受的怪味。其實芝士品種成百上千，取決于所用的菌類和模子、奶脂量的多少，發(fā)酵的時間長短及不同的加工方式，能夠產出不同外形和口味的芝士。