嘉慶五年（1800年7月），設(shè)置長春廳，置理事通判，隸屬吉林將軍，是長春正式設(shè)置之始，治所在今新立城鎮(zhèn)。同治四年（1865年），挖城壕、建筑城垣，長春城成型。光緒十五年（1889年），長春廳升為長春府。民國二年（1913年），長春府改稱長春縣，置縣公署，隸屬吉長道。1949年3月11日，長春特別市改稱回長春市。5月9日，長春市政府改稱長春市人民政府，隸屬吉林省。1953年8月1日，長春改為中央直轄市，由東北行政委員會代理。1954年8月1日，長春改為吉林省省轄市。9月27日，吉林省人民政府從吉林市遷至長春，長春成為吉林省省會。

截至2021年12月31日，長春轄7個區(qū)、3個縣級市、1個縣，即南關(guān)區(qū)、寬城區(qū)、朝陽區(qū)、二道區(qū)、綠園區(qū)、雙陽區(qū)、九臺區(qū)、榆樹市、德惠市、公主嶺市、農(nóng)安縣。