電話[英語：Telephone，出自希臘語τ?λε（tēle，意為“遠”）和φων?（phōnē，意為“聲音”），舊譯德律風]是一種可以傳送與接收聲音的遠程通信設備。早在十八世紀歐洲已有“電話”一詞，用來指用線串成的話筒（以線串起杯子）。電話的出現(xiàn)要歸功于亞歷山大·格拉漢姆·貝爾，早期電話機的原理為：說話聲音為空氣里的復合振動，可傳輸到固體上，通過電脈沖于導電金屬上傳遞。

歷史上對電話的改進和發(fā)明包括：碳粉話筒，人工交換板，撥號盤，自動電話交換機，程控電話交換機，雙音多頻撥號，語音數字采樣等。近年來的新技術包括，ISDN，DSL，網絡電話，模擬移動電話和數字移動電話等。

這一行業(yè)通常分為電話設備制造商和電話網絡運營商。在歷史上，網絡運營商通常都擁有全國性的壟斷。近年來，隨著全球電信市場的開放和集成以及技術的發(fā)展，逐漸出現(xiàn)多家運營商在同一市場競爭的局面。