網(wǎng)絡(luò)接口控制器,又稱網(wǎng)絡(luò)接口控制器,網(wǎng)絡(luò)適配器,網(wǎng)卡,或局域網(wǎng)接收器,是一塊被設(shè)計(jì)用來(lái)允許計(jì)算機(jī)在計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)上進(jìn)行通訊的計(jì)算機(jī)硬件。由于其擁有MAC地址,因此屬于OSI模型的第1層。它使得用戶可以通過(guò)電纜或無(wú)線相互連接。每一個(gè)網(wǎng)卡都有一個(gè)被稱為MAC地址的獨(dú)一無(wú)二的48位串行號(hào),它被寫(xiě)在卡上的一塊ROM中。在網(wǎng)絡(luò)上的每一個(gè)計(jì)算機(jī)都必須擁有一個(gè)獨(dú)一無(wú)二的MAC地址。沒(méi)有任何兩塊被生產(chǎn)出來(lái)的網(wǎng)卡擁有同樣的地址。這是因?yàn)殡姎怆娮庸こ處焻f(xié)會(huì)負(fù)責(zé)為網(wǎng)絡(luò)接口控制器銷售商分配唯一的MAC地址。
網(wǎng)卡以前是作為擴(kuò)展卡插到計(jì)算機(jī)總線上的,但是由于其價(jià)格低廉而且以太網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)普遍存在,大部分新的計(jì)算機(jī)都在主板上集成了網(wǎng)絡(luò)接口。這些主板或是在主板芯片中集成了以太網(wǎng)的功能,或是使用一塊通過(guò)PCI(或者更新的PCI-Express總線)連接到主板上的廉價(jià)網(wǎng)卡。除非需要多接口或者使用其它種類的網(wǎng)絡(luò),否則不再需要一塊獨(dú)立的網(wǎng)卡。甚至更新的主板可能含有內(nèi)置的雙網(wǎng)絡(luò)(以太網(wǎng))接口。