20世紀(jì)30年代末，戰(zhàn)爭在歐洲打起。美國無可避免地加入了第二次世界大戰(zhàn)。早在第一次世界大戰(zhàn)時，美國軍方就尋找一種快速、輕型、全地形越野車(載重1/4噸)，作一般用途(包括偵察、少量載貨等)。在1940年，隨著歐洲和北非戰(zhàn)事的發(fā)展，這種需求變得愈發(fā)急迫。1940年6月，美國陸軍開始向各汽車廠招標(biāo)，期限是49天。

49天的期限實在太短，各大車廠望而卻步。同年七月底截標(biāo)時，只有三家公司對軍方的招標(biāo)作出反應(yīng)，它們是班譚(Bantam)、福特和威利斯。班譚在競爭中走在前面，他們最早拿出整體設(shè)計。威利斯手中有性能完備的側(cè)置氣門的Go Devil平頭四缸發(fā)動機。福特本來有很多很好的創(chuàng)意，但是受限于產(chǎn)權(quán)、商標(biāo)權(quán)以及一些法律的束縛，他們沒有找到與政府最佳的合作方式。

來自班譚公司的天才工程師卡爾·普洛斯特(Karl Probst)拿出了第一份圖紙，出于愛國主義他甚至沒要報酬。普洛斯特在兩天內(nèi)就完成了班譚原型車的設(shè)計。班譚公司在規(guī)定的期限內(nèi)把樣車送呈軍需處。此車配上專門為小規(guī)模車廠制造發(fā)動機的大陸公司(Continental)的側(cè)氣閥(side-valve)直列四缸45****汽油發(fā)動機，只是超了重。經(jīng)過極為嚴(yán)格的檢測，此車性能全面達(dá)到要求。然而美國陸軍在未經(jīng)班譚公司同意的情況下，把其樣車圖紙交給威利斯和福特公司。班譚公司的哈羅德·克里斯特(Harold Crist)對軍方提出強烈的抗議，但是在戰(zhàn)爭期間這種抗議不會有太多意義。一切以大局為重。1940年11月11日，威利斯交出了測試作品，名字是MA，65****，2199mL排量。1940年11月13日測試開始。

最終競爭游戲的勝利者是GPW，G代表的是Goverment(政府)、P代表的是Pigmy(福特的侏儒制作小組)，W代表的則是Willys(威利斯)。威利斯最終得到了這個軍用訂單的生產(chǎn)權(quán)。事實上，老亨利·福特并不怎么在乎如何賺這筆錢，他是一個反戰(zhàn)主義者。只是二次大戰(zhàn)，為了國家的需要，福特才生產(chǎn)軍用交通工具，但是主要的訂單卻是戰(zhàn)艦。老福特在二戰(zhàn)之后將所有獲得的戰(zhàn)爭利潤都捐獻(xiàn)給國家用于安撫那些在戰(zhàn)爭中失去親人的家庭。具體數(shù)額，福特和美國政府都沒有透露，但絕對是一個讓人震驚的數(shù)字。威利斯仿照班譚制作的車名字是Quad(可能暗指四驅(qū))，也稱為MA(Military A，軍方A版本)，而福特呈交的作品就是Pigmy(可能暗指車比較短小)。美國軍方讓威利斯對MA作一些小改動，于是最終款MB出現(xiàn)了。如果您想了解更多的關(guān)于越野車裝備方面的知識，請點擊以下鏈接：【越野車裝備攻略】